昨日、叔母さんから電話があり、実家に住むうちの母親の認知症が進行しているみたいだと聞きました。母親は、実の妹である叔母さんのことが分からなくなっているみたいだと・・・。名前を言っても、誰だか分からないらしい。
だいぶ前から始まっていたのでしょう。私は長男ですが家を出ているため、気づくのが遅かったのかも知れません。おかしいかな?と思う事はありましたが、最初はあまりにも緩やかな進行だったのか、認知症だとは思わなかったのです。まぁ、そのころは認知症という言葉も知らなかったのですが・・・。
実家には父親と弟が同居していまが、だいぶ進行してから父親が言ってきました。私の自宅と実家は近いのです。まぁ、その時父親が困っていたのは、母親がお金を握って出さないという事でしたが・・・。お金の工面にやってきたのです。
母親が買い物に行ったっきり帰ってこないと、父親から電話がかかってきたこともあります。近所に自転車で買い物に出て3時間くらい経ってると・・・。奥さんと車を出して心当たりを探し回りました。一通り探して実家に電話をかけると、さっき帰ってきたと・・・。帰り道で曲がるべきところを曲がらずに迷ってしまったようでした。
私が結婚して実家を出て10年になります。近くに住んでいるので、何かあれば時々寄っていました。母親・父親・弟の誕生日、母の日、父の日、旅行に行ったらお土産、外食したら手土産・・・だいたいは奥さんの計らいでしたが。でも、うちの家族はそういう事をしても、もともとあまり喜ばない家族でした。それでも、母親からは「ありがとう」という言葉を聞くこともありました。でも、だんだんそれも無くなり、感謝の気持ちを表してくれなくなり、「物よりも金」というような事を言われることがありました。思えば、その頃から認知症の始まりだったのかも知れません。
母親は人付き合いがヘタで、あまり外に出て他人と交流するような事もありませんでした。だから、世間知らずなところや、他人の意見を聞ずに頑固なところや、変にプライドの高いところがありました。だから、余計に認知症には気づきにくかったのかも知れません。
父親に初めて母親の症状のことを聞いて実家に行って母親と話したときは、母親は「靴」が分かりませんでした。買い物には行くようですが、聞けばかなりの偏食です。母方のお墓参りに連れて行ったときも、母親は蝋燭立てに水を入れようとしました。私の中ではそれが一番ショックでした。
私は、病院に連れて行かなければ・・・と思いました。しかし父親と弟は「本人が行きたがらない」と言って放っておくだけでした。私は近くの病院のソーシャル・ワーカーに相談したり、ネットで相談したりしました。私がうるさく言ったので、父親や弟も事の重大さに気づいたのか、少しは動き出しました。でも、最初に通った近くの病院は専門でなかったからか、いい加減なものでした。後に弟は最初の病院に紹介された別の病院へ連れて行ってくれたようです。
弟とは昔ケンカをしてから全く話していませんでした。母親のことで久々に話したとき、そうなった理由が、私が思っていたことと弟が根に持っていたことが違うことが分かりました。弟が根に持っていたことは、私が思うに非常にくだらないことでした。私が結婚してすぐに弟にパソコンの何かの設定を頼んだことがありました。私はその頃、本当にパソコンの初心者で、弟は私より詳しかったのです。それで頼んだのですが、結局、解決しなかったようです。そこで私が「出来んのか!?」というような言葉を言ったらしいです。それが弟のプライドを傷つけたのか、ずっと根に持っていたようです。私にはあまり納得がいきませんでしたが、母親のことがあるので、その場は仲直りしました。それで仲良くやっていけるかも・・・と少し思いました。しかしその時に、そんな話題ではなかったにも関わらず、弟の口から誇らしげに「俺はホリエモンを尊敬している。世の中金。金があったら何でも出来る」という言葉が出ました。その短絡的な考えは私には納得できない考えでした。後に弟から、「おまえより堀江さんのほうが金を持ってるから堀江さんのほうが偉いんじゃ!」というような事も言われました。全く価値観が違うと思いました。弟は変な思い込みとか暗示にかかってるという感じに思いました。こんな状態で仲良く出来るわけもありません。
弟は母親のことで少し動いたことで傲慢になり、私が何もしていないと言い、母親に関係ないことでも本当に腹が立つようなことを言って、私を侮辱したりしました。そして、お互い仕事もあるから協力しようという私に対して、「一緒に看るのは無理。どちらが面倒看るかはっきりしよう」と言いました。弟からは、私が都合のいい時だけ戻ってきて、小さな実家を欲しがっているように見えたのでしょうか?「世の中金がすべて」と言い張り、部屋の壁にも貼っている弟ですので、私にはそう思われました。当然、私はそんなもの欲しくもありません。母親のことは別として、実家と縁を切れるものなら切りたいくらいです。そんなこんなで弟とは本当に仲が悪くなりました。
私は私なりに動いたり悩んだりしているのですが、弟はそんな私の気持ちを分かってくれません。私が何もしていないというふうに言いました。以前、あまりにも何もしていないように言うので、たまに寄ったり、結婚式やお葬式など親戚の集まりに連れて行ったり、大晦日は年越しそば、正月は御節と、そういった差し入れをしたり、旅行に行けばお土産を持って行ったり・・・弟が知らないところでしていることを言うと、驚いて父親に「なぜ言わないのか」と怒っていました。そして、私には「恩着せがましい!」と怒鳴り、私が持ってきたものをお前も食べたりしてるんやろ!?と言うと「誰が持ってきたかなんか知らんわ!」と、本当に憎たらしい屁理屈を言いました。このとき、もう仲直りなんて出来ないと思いました。
昨日、万博のお土産のお菓子を持って実家に寄りました。母親と弟は何か話していたのか、同じ部屋で2人立っていましたが、私が入ると黙っていました。弟は「何しに来たんだ?」と言わんばかりの表情で、一言も話しませんでした。母親に父親のことを聞くと2階にいると言ったので、2階の部屋をのぞきました。
父親は横になっていましたが、起きてきました。母親の薬のことを聞くと、夜寝るための薬をもらって飲んでいると。私は叔母さんから症状が進行していることを聞いたことを言い、薬の見直しとか再検査を受けてはどうかと言いました。父親は、今の薬がなくなったら病院に行くと言いました。私は、そんなこと待たずに行った方がいいのでは?と言いましたが、父親は、自分もしんどいこと、車で連れて行く弟もそんなに仕事を休めないことを言いました。私は、私の助けを拒否したことと、なぜ私に頼まないのか?ということ、言ってくれれば自分も仕事を休むという事を言いましたが、父親は黙っていました。弟との事もあり、私が関わることによって、ややこしくなると思っているのかも知れません。
私は父親に、母親をもっと外に出して他人と話したり交流しないとダメだと言いましたが、もともとそういう事が苦手な母親なので、父親は無理だと言いました。父親はたまにゲートボールへ行っているので一緒に連れて行ってはどうかと言いましたが、無理だと言いました。叔母さんの話では、父親は母親を施設に入れることも考えているようでした。認知症ではあっても、体は元気な母親を・・・。いったい私はどうすればいいのか・・・。私は何をしたらいいのか分からなくなっています・・・。
最近のコメント